Царь-плотник

В молодости Петр Великий изучал мастерство кораблестроение в голландском Заандаме. Именно этот момент из жизни царя и запечатлел автор изваяния. Интересно, что созданная скульпторам композиция была установлена в Санкт-Петербурге, а ее копия была подарена Голландии, где уже в 1911 году заняла свое место на центральной площади Заандама.
Однако в Северной столице памятник простоял совсем недолго: уже в январе 1919 года молодая советская власть посчитала его «антихудожественным» и «уродливым» и отправила на переплавку. Но при этом сподвижники Октябрьской революции забыли о еще одной копии изваяния, которая находилась в Летнем саду. Правда, вскоре пришел и ее черед: постоянные нападки представителей «свободной прессы» и нелестные отзывы городских путеводителей (в одном из них монумент охарактеризован как яркий образец «лживого идеализма», «мещанства» и даже «сюсюкающего патриотизма») не могли пройти бесследно – в 1934 году и этот монумент постигла плачевная участь предшественника.
Чем так уж не угодил Царь-плотник большевистскому режиму понять довольно сложно, однако благодаря голландцам, которые не поддались нападкам представителей советской власти и сохранили изваяние, нынешнее поколение не утратило возможность лицезреть рукотворный образ Петра Первого работы скульптора Леопольда Бернштама.
С копии, все эти годы благополучно стоявшей в городе Заандаме, была снята еще одна, которую лишь в 90-е годы прошлого столетия доставили на родину, где к трехсотлетнему юбилею Российского флота, 7 сентября 1996 года, после многолетнего перерыва, монумент наконец-то водрузили на его законное место на Адмиралтейской набережной.
На установке памятника Петру Первому присутствовали высокопоставленные гости, среди которых были и наследник престола Нидерландов, принц Оранский.
Надпись на постаменте (арх. Ф. К. Романовский, художник И. Г. Уралов) гласит:
«Этот памятник подарен городу Санкт Петербургу Королевством Нидерландов. Открыт 7 сентября 1996 года Его Королевским Высочеством Принцем Оранским.»